Sådan drikker du Becherovka korrekt

Becherovka har en værdig plads blandt alkoholholdige drikkevarer. Sjovt nok blev den urtebaserede likør oprindeligt lavet som medicin og brugt mod maveproblemer. Efterhånden opstod flere sorter, og hurtigt fandt man også tilhængere, der nød dem som en selvstændig drink eller i cocktails.

Hvad er Becherovka

Urteudtræk på sprit holder længe og har mange helbredende egenskaber. Nogle smager sådan, at man kun drikker dem under trussel om at blive skudt. Men der findes overraskende harmoniske kombinationer, som man ikke kan kalde andet end en delikatesse. Sådan gik det også med urtebitteren, hvis opskrift blev lavet af den tjekkiske apoteker Josef Vitus Becher.

Drikkens historie

Karlsbad, hvor bitterens opfinder boede og arbejdede, er kendt som den største kurby. Dens stolthed er de helbredende kilder; ifølge den officielle version var der først 12, og efter skabelsen af den medicinske bitter blev den i spøg kaldt den trettende af byens indbyggere. I kurbyområdet ligger 131 sanatorier og rekreationshjem, hvor der udføres balneologiske og spa-behandlinger. Det er ikke overraskende, at netop blandt denne naturrigdom i 1807 takket være Josef Bechers foretagsomhed og omfattende viden blev en bitter mod maveproblemer sat til salg.

Nu kan man ikke med sikkerhed fastslå, om mødet mellem apotekeren og lægen grev Plattenberg-Mittingen ved navn Frobich faktisk fandt sted. Ifølge legenden blev han venner med Becher og efterlod ham før afrejsen en omtrentlig opskrift på et bittert urtindtræk mod mavesmerter.

Den blev grundlaget, som apotekeren eksperimenterede med i ret lang tid, mens han stræbte efter ikke kun at forbedre de helbredende, men også de smagsmæssige egenskaber. Efter at have afkølet udtrækket opdagede han til sin overraskelse, at den modbydelige skarpe lugt var forsvundet, og i stedet var der kommet en blød urteduft med et forfriskende strejf. Smagen blev også betydeligt bedre. Sådan opstod en af hovedreglerne – at drikke Becherovka afkølet til +7 grader. Doseringerne forblev også terapeutiske; det anbefales ikke at indtage mere end 50 ml bitter ad gangen.

Værd at vide: bitteren blev oprindeligt solgt som middel mod mavesmerter og nervøse lidelser.

Det første navn var snarere en hyldest til en engelsk bekendt og lød som English Bitter. Senere blev det ændret til det mere velkendte Original Karlsbader Becherbitter, som senere helt blev til Becherovka.

Forretningstalentet gik i arv til sønnen, som ikke blot industrialiserede produktionen og sikrede familien varemærket »Johann Becher«. Efter at have studeret champagnens historie uddrog han en vigtig idé derfra: at et produkt kendes på sin emballage. Derfor blev der på hans bestilling specielt udviklet en serie originale flasker til balsamen, som er forblevet uændrede til i dag.

Opskriften blev så effektiv både medicinsk og smagsmæssigt, at balsamen modtog en lang række priser på internationale udstillinger.

Drikkens sejrsmarch gennem Europas lande begyndte takket være endnu et medlem af dynastiet, Rudolf. Balsamen nåede endda til Amerika og blev også værdsat højt. Anden Verdenskrig var ved at ødelægge både produktionen og selve idéen. Men takket være Václav Lupínek, som formåede at bevare den unikke teknologi og opskrift, pranger Becherovka nu på butikshylder i forskellige lande.

Bittertyper

Den klassiske opskrift er ikke blevet ændret siden 1807. Den præcise opskrift holdes dybt hemmelig. Den beskyttes så omhyggeligt, at kun 2 medlemmer af dynastiet ad gangen kender den, og med tiden gives den videre. Forskere har forsøgt at finde ud af balsamens sammensætning, men har aldrig kunnet genskabe den. Det vides, at den indeholder:

• honning;
• nellike;
• malurt;
• kamille;
• citron;
• koriander.

Men uden de præcise forhold er denne viden ubrugelig, da resultatet bliver en almindelig apotekerblanding. For øvrigt fremstilles spriten kun på basis af lokalt kildevand. Enhver anden slags vand forvrænger drikkens smag.

Et meget vigtigt element i teknologien er lagringen i særlige fade, der udelukkende er lavet af egeplanker. Deres form er beregnet til at sikre maksimal kontakt med væsken.

Interessant: Det tager omkring 2,5–3 måneder at fremstille en portion balsam. Ud over urter og sprit indeholder den også sukker og vand.

Eksperimenter med sammensætningen og undersøgelser af balsamens virkning på kroppen fortsatte. Med tiden blev der skabt flere sorter for at bevare kundernes interesse og gøre sortimentet mere varieret. De har også en helbredende effekt og tappes kun på originale flasker af varemærket Becherovka. Til den grundlæggende opskrift blev der føjet yderligere 4 til.

1. Becherovka Cordial indeholder ud over det traditionelle sæt urter også lindeblomst og hvidvin. Den blev sat i produktion i 2008. Drikken har en styrke på 35 % og anbefales som forebyggende middel i overgangsperioder.
2. Becherovka Lemond begyndte også at blive produceret i 2008. Den er den letteste i denne familie, og alkoholindholdet når knap 20 %. Likøren har en kraftig citrusagtig smag takket være tilsætningen af citron i opskriften.
3. Becherovka KV 14 er den eneste, der anbefales som aperitif; den indtages før maden for at forbedre fordøjelsen og vække appetitten. Opskriften blev skabt i 1996 og er ikke blevet ændret siden.
4. Becherovka Ice&Fire blev lanceret i 2014, har en mentolsmag med et tydeligt pift af chilipeber, farven er mørk og minder om svag kaffe.

Sammensætning og kalorieindhold

Det nøjagtige forhold mellem ingredienserne i balsamen er en strengt bevaret hemmelighed. Det man ved med sikkerhed er, at den indeholder alkohol fremstillet af vand fra en af kilderne i Karlovy Vary, en kompleks blanding af mindst 20 urter og sukker. De øvrige detaljer kendes kun af medlemmerne af dynastiet. En erfaren smager kan straks kende en forfalskning på farve og smag. Selv en flaske, der er omhyggeligt kopieret fra originalen, hjælper ikke.

Kalorieindholdet er ganske pænt – 248 kcal per 100 g. Kulhydraterne udgør kun 16% af den anbefalede daglige mængde. Som medicin kan du sagtens tillade dig regelmæssigt indtag af balsamen i ren form eller dryppe et par dråber i aftenteen. Taljen vil ikke engang mærke denne tilsætning.

Sådan vælger du drikken og skelner den fra forfalskninger

Den sikreste måde er at købe en flaske balsam direkte på fabrikken. Der er en særlig butik for besøgende. Her findes ikke kun standard, men også gaveudgaver. For eksempel en meget lille pakning, der virkelig ligner et medicinglas, men flaskens stil er helt i overensstemmelse, og indholdet svarer til opskriften.

Hvis en rejse til Tjekkiet ikke er planlagt, kan du lede efter drikken i specialbutikker. Der findes alle certifikater og følgesedler for den. Du skal ikke være genert og stol ikke på sælgerne på deres ord, især ikke hvis bitteren købes til medicinske formål.

Husk: Uden for Tjekkiet sælges kun Original og Lemond, for de andre må du tage til Karlovy Vary, de føres ikke ud af landet.

Når du køber Becherovka i detailhandlen, er det let at tage fejl og købe farvet vodka i stedet for den mirakuløse balsam. For at være sikker på kvaliteten skal du udover dokumenterne på varen også være opmærksom på følgende detaljer:

1. Flasken skal være af mørkegrønt glas, der beskytter drikken mod solens stråler.
2. Designet er det samme for alle varianter.
3. Der findes emballage i beholdere på 0,05, 0,1, 0,35, 0,5, 0,7, sjældent ses flasker på 1 og 3 liter, men det er muligt.
4. På flasken er der et præget logo og skaberens navn.
5. Låget dækker halsen med en standard kapsel, og i den øverste del er logoet gengivet på rød baggrund.
6. Etiketterne dækker flasken i bånd foroven og forneden og omspænder den helt.

Enhver afvigelse i designet er et klart tegn på forfalskning. Balsamen produceres i begrænsede mængder og er i konstant stigende efterspørgsel. Producenterne vogter nøje ikke kun opskriften, men også ægtheden af deres produkt, og holder det let genkendelige emballagedesign uændret gennem årtier.

Prisen kan også være en rettesnor; den svinger fra 50 til 67 kr for en flaske på 0,5 liter. Det er en helt rimelig pris, når man tager likørens sammensætning og dens medicinske sigte i betragtning. Forresten er den anbefalede dosis 20–40 g om dagen, og den tages kun én gang dagligt efter et måltid.

Sådan drikker du Becherovka korrekt

Det er godt, at balsamen trods alt blev opfundet som medicin, så der ikke kræves recept. Ikke desto mindre er det værd at kende visse regler for indtagelse for fuldt ud at nyde dens originale smag.

1. Drikken serveres kun afkølet. Undtagelsen er ved forkølelse. I så fald opvarmes bitteren i vandbad til en lun tilstand, og efter indtagelse går man straks i seng under et varmt tæppe.
2. Likøren serveres i små, strømlinede glas med kraftig stilk. Man kan bruge cognacglas.
3. At drikke det i én slurk er dårlig stil. Kun ved langsomt at nippe i små slurke afsløres dens ægte, dybe smag og vidunderlige eftersmag.
4. Alkoholindholdet er moderat; 38% mærkes tydeligt, hvis man overskrider den anbefalede dosis.
5. Det er ikke kutyme at spise noget til balsamen; den er så rig på indhold, at den er selvforsynende og ikke har brug for tilbehør.
6. Den originale likør kan kun suppleres med en klassisk snack i form af skiver af frisk appelsin, let drysset med kanel.
7. Hvis du er så heldig at anskaffe Cordial eller Lemond, skal du være opmærksom på, at de har mere frie regler for indtagelse. De bruges oftest som ingredienser i cocktails, og frugt og søde sager egner sig som tilbehør. Reglerne tillader tilstedeværelsen af pærer, appelsiner, æbler, vindruer, grapefrugt og mandariner på bordet. Af desserter foretrækkes mørk chokolade og lette kager.
8. En original anvendelse af balsamen findes i Slovakiet. Man kan tage eksempel fra dem og skylle et glas likør ned med et glas lys øl, hvor den anden drik drikkes næsten i én slurk. Derefter er der kun tilbage at sidde og lytte opmærksomt til fornemmelserne, som kombinationen af urter og malt giver.
9. En interessant effekt opnås ved at blande likøren med forskellige juice eller tonic.

Opskrifter på cocktails med Becherovka

Afhængigt af ingredienserne kan man fremhæve eller dæmpe likørens urteagtige smagsnuance. Man skal også huske på alkoholindholdet og beregne slutresultatet nøje. Det særlige ved balsamen er, at den skal serveres afkølet, ellers fremkommer grove aromaer, og smagen bliver skarp. Oftest drikkes Becherovka som digestif efter et solidt måltid eller om natten næsten uden snack. Hvis man ønsker at variere smagen og skabe noget nyt, kan man tage udgangspunkt i en af de populære opskrifter.

Ocean

Tilberedningen tager mindre end 5 minutter. I en shaker blandes 40 ml Becherovka, halvt så meget Blue Curacao likør og 150 ml druejuice. Hæld blandingen forsigtigt ned ad glassets kant i et glas, der er 1/4 fyldt med is. Pynt med en spiral af appelsinskal.

Rød måne

Opskriften er næsten universel. Den er praktisk, fordi saften, der danner basis for cocktailen, kan ændres uden at miste smagsoriginaliteten. Samtidig ændres navnet med det samme, mens tilberedningsmetoden forbliver. Så på basis af solbær med tilsætning af balsam tonic og is får du Rød Måne, solbær med grapefrugt – Oplivende Friskhed, æblejuice – Adams æble.

Rakels tårer

Meget enkel at tilberede og effektfuld i serveringen. Den består af to lag. I bunden hældes 50 ml Becherovka-balsam, andet lag – samme mængde Triple Sec-likør. Det øverste lag antændes.

B-Celebration

Tilberedes direkte i glasset. Læg isterninger til 1/3 af beholderens volumen, hæld derefter forsigtigt 30 ml urtebalsam i. Tilsæt derefter æblelikør med 100 ml pr. portion, og som sidste punkt 3-4 dråber ingefærøl. Blandingen røres ved at dreje glasset i forskellige retninger, pyntes med mynte og en frugtskive.

Tjekkisk hork

En ret risikabel opskrift, kun egnet til dem, der er sikre på deres kræfter og tåler stærke drikkevarer godt. Basen er en kombination af lyst øl, helst lager og balsam. Sammensætningen indeholder 1 del tonic, æblejuice og Becherovka til 2 dele øl. Først hældes likøren, sidst øllet. Det skal gøres med beundringsværdig dygtighed, så ølskummet kun antydes, men ikke stiger. En sådan cocktail holder hele aftenen, hvis du nyder den i små, sjældne slurke.

Fordele og ulemper ved urtebitteren Becherovka

Skabt til behandling blev balsamen en favoritdrik for beboere i Tjekkiet og andre steder. Den er så unik, at det er nytteløst at sammenligne den med andre ud fra smagssynspunkt. Likøren drikkes i 4 varianter:

• i ren form;
• fortyndet med tonic;
• til medicinske formål;
• i cocktails.

Den indeholder mere end 20 lokale og importerede medicinske urter, effekten på kroppen er kompleks. Først og fremmest er den beregnet til behandling af problemer med fordøjelsessystemet, og i en dosis på højst 20 ml om dagen kan den forbedre tilstanden af mave- og spiserørsslimhinder. Den lindrer tyngde, smertefulde fornemmelser, forbedrer optagelsen af mad. En terapeutisk dosis fjerner også halsbrand, luft i maven, stimulerer optagelsen af næringsstoffer.

Balsamens anden opgave var at eliminere neurologiske manifestationer. Den fjerner stadig perfekt følelsen af angst, ubegrundet frygt, reducerer skaden fra konstant stress og kronisk træthed og forbedrer humøret. Indtaget efter aftensmaden, omkring 2-3 timer før sengetid, bekæmper likøren med succes søvnløshed.

Kontraindikation for brug er allergi over for en af bestanddelene, individuel intolerance, graviditet og amning. Hvis du skal køre privat eller tjenestekøretøj, må medicinen også udskydes til senere, da alkoholindholdet er omkring 30–38 grader.

Det anbefales ikke at drikke Becherovka for dem, der behandles for alkoholisme. Selv ubetydelige doser kan udløse et tilbagefald.

I andre tilfælde vil drikken kun gøre gavn.

Opskrift på hjemmelavet bitter

Man kan ikke stå inde for resultatet, da man næppe inden for rækkevidde finder vand fra en tjekkisk kilde og en god egetræsfad, men man kan eksperimentere. Til tinkturen skal bruges en alkoholbase med en styrke på 55%. Man kan fortynde alkohol, bruge vodka eller dobbelt renset hjemmebrændt som base.

Vigtigt: balsamen tilberedes kun i glasbeholdere.

Når man køber krydderier, skal man være opmærksom på kvaliteten. Det bedste er at købe dem i butikker med indiske røgelser, hvor der er en separat hylde eller udstilling til kardemomme, kanel og andre aromatiske stoffer.

Ingredienser
Du skal bruge:

• 1,2 liter alkohol;
• 150 g sukker;
• en lille strimmel appelsinskal;
• 1 tsk. anisfrø;
• 2–3 kardemommekapsler;
• 1 kanelstang;
• 10 stk. allehånde;
• 20 tørrede nellikeknopper;
• 300 ml artesisk vand.

Fremgangsmåde
Krydderierne lægges i en glasbeholder og overhældes med alkohol. Beholderen lukkes tæt med låg og stilles på et mørkt, køligt sted. For at krydderierne afgiver smag og aroma fuldstændigt, rystes beholderen hver dag. Blandingen trækker i en uge, derefter filtreres den, og der koges sirup, uden at det koger efter sukkeret er opløst. Al skum skummes omhyggeligt af. Processen fortsætter i 8–10 minutter under konstant omrøring. Opløsningen afkøles og blandes med tinkturen.

Vigtigt punkt: Sirupen bliver i gryden, og alkoholtinkturen hældes i den i en tynd stråle. Imens røres der strengt med uret.

Den færdige blanding hældes på flasker og trækker yderligere 7 dage. Opbevares i køleskab i højst et halvt år. Denne opskrift kan ikke erstatte klassisk Becherovka, men vil beskytte mod forkølelse i efterårsregnen og supplere smagen af te eller kaffe perfekt.

Tips og anbefalinger

Kendere af urtelikøren anbefaler:

1. Drik den fra meget små koniske glas.
2. Afkøl til 5–7 grader før servering.
3. Ved forkølelse opvarmes likøren i vandbad til 40–45 grader.
4. Indtages efter måltid uden tilbehør.
5. Vær ikke bange for at prøve at skylle en Becherovka ned med et glas lys pilsner og vurdere de åbnede smagsperspektiver.

Interessante fakta

Historien om skabelsen af urtetinkturen er på den ene side forståelig og gennemsigtig, men på den anden side dækket af et slør af mystik.

1. Det vides, at kun to personer kender opskriften samtidigt – direktøren og produktionschefen, og hemmeligheden videregives i dynastiet udelukkende gennem mandlige linje.
2. Det er endnu ikke lykkedes at gentage opskriften, på trods af alle videnskabelige fremskridt inden for kemi og anvendt videnskab.
3. Likørerne i Becherovka-serien eksporteres ikke bortset fra 2 typer.
4. I Karlovy Vary er Jan Bechers museum åbnet, hvor der afholdes rundvisninger og smagsprøver på produkterne.
5. Den østrigske kejser kunne så godt lide balsamen, at han bestilte 55 tusinde liter drikke til kejserhoffet.

Den unikke balsam er Tjekkiets stolthed sammen med de helbredende kilder. En flaske varer længe, hvis man tager det som medicin, dagligt og lidt ad gangen. Så vil maveproblemer og sæsonbetinget mismod holdes på afstand, og den intense duft af aromatiske urter vil løfte humøret og immunforsvaret.

Foto af Becherovka-balsam