Melotria: hvad er denne grøntsag, og hvad er den god for?

Der findes mange usædvanlige og interessante afgrøder, som gartnere 'jagter'. En af sådanne planter er Melotria.

En blanding af vandmelon og agurk er for nylig dukket op i Rusland og har allerede opnået stor popularitet i køkkenhaver. Før du planter en afgrøde i din have, skal du sætte dig ind i dens egenskaber og fordele. Det er let at ødelægge planten og stå uden høst. Derfor er det bedre at undersøge alt på forhånd. Denne artikel fortæller om den usædvanlige grøntsag Melotria, hvordan man dyrker den, og hvad man kan lave af den.

Hvad er det for en grøntsag

Melotria er en eksotisk slægtning til agurken. Den stammer fra græskarfamilien. Udseende og smag minder om agurk, men meget lille. Størrelsen varierer fra én til to centimeter, ikke mere. Melotria kaldes også musemelon eller muse-vandmelon samt mexicansk agurk og mexicansk vandmelon. Der er mange navne for denne art.

Grøntsagen vokser på en urteagtig lian. Den blev bragt til Rusland fra Afrikas tropiske skove. Den franske botaniker Charles Victor Naudin var den første til at beskrive denne planteart i 1866. Moderne forskere har nogle uenigheder om klassifikationen af Melotria, som Charles Victor lavede, fordi nogle nært beslægtede arter endnu ikke er fuldt identificeret.

Ud over selve frugterne danner planten også rodknolde. De vejer ikke mere end 400 gram, størrelse og form som en lille vandmelon. Disse frugter bruges til salater. Smagen minder om radise. Produktet skal bruges med det samme, da det ikke holder sig længe.

Man begynder at grave rodknoldene op fra jorden i første måned af efteråret; på det tidspunkt er hovedfrugten allerede afsluttet.

Fra én plante kan man høste op til et kilo rodknolde og op til seks kilo frugter.

Hvordan ser den ud

Når man ser på Melotria, får man straks tanken, at planten er blevet krydset med agurk og vandmelon. Men hvem kunne finde på det? Fra agurken har den afrikanske plante lånt form og bladtykkelse, blot en forbedret version. For eksempel gulner de ikke i sollyset. Selv om efteråret ændrer den ikke sin grønne farve.

Planten blomstrer med skarpt gule blomster. De udsender en behagelig og indbydende duft. Plantens ranker er meget stærke; de klamrer sig fast med slyngtråde til hinanden og vokser opad. De klatrer også op ad nærliggende hegn, stakitter eller endda huse. Stænglerne kan blive over tre meter lange. Hvis et skud rører jorden, slår det hurtigt rod. På selve busken dannes frugter, der minder om en lille, nyudviklet vandmelon. Frugten er aflang, ikke rund. Derfor ligner melotriafrugten også en agurk. Længden når sjældent tre centimeter; væksten stopper ved to centimeter.

Hvis man smager frugten med lukkede øjne, får man en fornemmelse af at have spist en syrlig agurk. Skallen har en behagelig syrlig smag. Inde i frugten dannes der hvide frø, så man skal nå at samle dem og spise dem, før de modnes. Planten har også rodknolde, som også kan spises. De tilsættes bedst til en grøntsagssalat.

Hvor vokser den

Melotriaen ankom til Rusland fra Centralafrika. Hos lokalbefolkningen betragtes den som en aggressiv plante. Sagen er, at melotriaen fortrænger alle andre afgrøder. På grund af den rigelige varme vokser planten i flere år, sætter sig fast med rødderne i jorden og formerer sig.

I slutningen af det 20. århundrede ankom melotriaen til Europa. Den blev brugt som tilbehør og pynt på retter på restauranter og caféer. På det tidspunkt var der få, der dyrkede den, så den var en mangelvare. Kun de rigeste og fineste etablissementer kunne prale af den over for deres gæster. I dag har de fleste haveejere plantet melotria i deres kolonihaver. Den har vist sig at være et fremragende supplement til konservering af agurker, tomater og peberfrugter.

I handlen kan man se flere forskellige sorter, f.eks. 'Kolibri', 'Maljutka' eller 'Sjapito'. Der er ingen større forskel på dem, så man kan vælge en hvilken som helst.

Hvad er Melotria godt for?

Melotria — en meget gavnlig afgrøde.

1. Regelmæssig indtagelse af frugterne bidrager til normalisering af mave- og bugspytkirtelfunktionen.
2. Produktet i sig selv er kaloriefattigt, så det er ideelt for folk, der ønsker at forbedre deres figur. Agurken kan spises om aftenen. Den optages godt i fordøjelsessystemet og forårsager ikke ubehag.
3. Læger anbefaler regelmæssigt indtag af frugten til dem, der har forhøjet kolesterol.
4. En anden gavnlig egenskab ved melotria er, at overskydende væske fjernes fra kroppen, hævelse reduceres, og blodtrykket normaliseres.
5. Frugten indeholder også en stor mængde C-vitamin, så den er meget gavnlig for immunsystemet og beskytter kroppen i virus- og forkølelsessæsonen.
6. Gravide kvinder anbefales at spise melotriafrugter. De indeholder vitamin B9, som danner nervesystemet hos det udviklende foster. Men før brug skal man helt sikkert konsultere en læge.

Hvilken skade kan den forårsage

Melotria har både gavnlige egenskaber og negative. Personer med høj mavesyre anbefales ikke at spise frugterne i store mængder. At salte eller sylte melotria kan ikke anbefales til dem, der har nyre- og leversygdomme. Man bør helt undgå produktet ved hjerte-kar-sygdomme, ved mavesår og gastritis.

Hvordan spiser man Melotria?

Frugterne kan spises på mange måder. For eksempel i frisk form tilsat til salat. Salaten kan være af kød, grøntsager og endda frugt. Det vigtigste — er at frugterne er unge og med få frø. Det er let at tjekke deres alder, du skal blot trykke let på frugten. Hvis frugten afgiver saft og let lader sig trykke, kan den spises rå. Men hvis skindet er hårdt, er det bedre at sylte den.

Den afrikanske agurk syltes og saltes sammen med tomater, agurker eller peberfrugter. Der bruges også en variant med kun melotriafrugter. Kokke pynter deres retter med frugterne og laver imponerende præsentationer for gæsterne. Elskere af udsøgte smage tilføjer agurker til limonader.

Ikke kun frugterne, men også rodgrønsagerne bruges som mad. Udseendemæssigt ligner de søde kartofler. Smagen minder om agurk og radise. Ligesom frugterne tilsættes de salater, syltes og saltes.

Hvad kan man lave af Melotria?

Melotriafrugterne kan simpelthen syltes som almindelige agurker. Men elskere af raffineret køkken bør prøve at lave en salat med mango.

Skær bønnerne i lange tynde strimler og kog dem i saltet vand i fem minutter. Skyl derefter godt i en si og lad dem køle af. Skær melotriaen i fire halvdele på langs og læg dem i en salatskål. Hak sød peber og et lille løg fint, løget bør ikke være bittert. Tilsæt ingredienserne til melotriafrugterne. Skræl mangoen og fjern stenen, skær den i små tern og tilføj til salatskålen. Det mest interessante – nu skal du bruge chilipeber og koriander. Tilsæt små mængder til skålen. Salt derefter og pres et hvidløgsfed. Bland og læg bønnerne ovenpå. Krydr retten med olivenolie og limesaft. Lad salaten trække i 20 minutter, i løbet af hvilken tid ingredienserne absorberer hinandens smag.

Anvendelse i folkemedicinen

Afrikanske stammer brugte melotriafrugterne i folkemedicin. Grøntsagen er rig på næringsstoffer, så de behandlede helt alle sygdomme med den. Gennem årene er intet ændret.

1. Frugten er gavnlig for personer med arytmi, skjoldbruskkirtelsygdomme og forstoppelse.
2. Ernæringseksperter anbefaler at inkludere frugten i kosten for dem, der har sygdomme forbundet med overvægt.
3. Melotria — er et meget lavkalorieprodukt, men rig på fibre, som fjerner sultfølelsen og mætter kroppen i flere timer. Eksperter anbefaler at have én diætdag om ugen. Spis lavkalorieprodukter og drik vand hele dagen. Til sådanne dage er den afrikanske agurk perfekt. Før diæten bør du konsultere en læge for ikke at skade din krop eller forstyrre tarmfunktionen.

Anvendelse i kosmetikken

For nylig er man begyndt at lave masker af melotriafrugter. Saften toner ansigtshuden og giver den et frisk og strålende udseende. Naturlige ingredienser trænger ind i huden og bekæmper virkningerne af stress og overanstrengelse. Ved regelmæssig brug af masker med melotriafrugtsaft udjævnes hudtonen, og fine rynker glattes ud. Saften renser også huden godt og beskytter den mod miljøpåvirkninger, såsom støv og kolde temperaturer. Den danner en tynd film i ansigtet. Og i løbet af dagen ser huden glat og strålende ud.

Du kan købe masker med melotriafrugtsaft i butikken eller selv forberede dem derhjemme. Bland frugtkødet med honning og kiwi, påfør i ansigtet i 20 minutter og skyl masken af med lunkent vand.

Landskabsdesign

Af melotria kan man lave en levende hæk. Planten kan plantes langs et hegn; rankerne vil klamre sig til støtten og vokse opad. Om et par måneder bliver det en levende hæk. En sådan konstruktion beskytter mod nysgerrige blikke, og rankerne skaber skygge, som er nyttig på en varm sommerdag.

Planten kan plantes nær huset, og så vil rankerne vokse langs væggen. Huset vil virke levende og farverigt, ikke kun om sommeren, men også i det sene efterår.

Hvordan dyrker man Melotria?

Melotria dyrkes ved forspiring. Med dens frø skal man være forsigtig, fordi de er meget små.

I april kan du så frøene i jorden. Hvert frø skal være i sin egen kop eller en anden skål, så de ikke forstyrrer hinandens vækst. Frøplanterne skal stå et varmt sted, og jorden skal vandes konstant, så den ikke tørrer ud. Men planten må ikke overvandes; vand i moderate mængder.

Når det er konstant varmt udenfor, kan frøplanterne transplanteres til jorden. Hullerne graves lidt større end beholderen, melotrien stod i. Tag planten forsigtigt op med jorden og flyt den til hullet. Grav støtter ned i jorden ved siden af, så ranken kan vokse opad. Efter tre uger efter plantning bør du gøde planten med organisk gødning. Derefter igen efter tre uger, men da med mineralsk gødning. Planten er ikke modtagelig for sygdomme og skadedyr, men gødning bør gives som forebyggelse. Fjernelse af tørre blade hjælper med at bevare det dekorative udseende. Det er heller ikke nødvendigt, for melotria har ikke brug for det.

Frugterne dukker op et par uger efter spiring. Du bør høste dem regelmæssigt, fordi de ligesom græskarplanter kan blive overmodne. Frugterne opbevares ikke længe; inden foråret har de allerede mistet deres næringsværdi. Derfor anbefales det at spise dem umiddelbart efter høst.

Når du vælger et sted i bedet, skal du huske, at melotria kan lide frihed. Den bør ikke blive trængt af nabobedene. Du må heller ikke plante melotria på et sted, hvor der tidligere har vokset planter af græskarfamilien. I den jord er der allerede få vitaminer og mineraler, som er nødvendige for væksten. De bedste forgrøder er kartofler, blomkål og hvidkål, majs, løg og persille. Glem ikke, at melotria næste år skal have et andet sted i haven. Du kan først returnere afgrøden til det oprindelige sted efter to år.

Planten kræver ikke nogen særlige dyrkningsanbefalinger. Melotria betragtes som en nøjsom afgrøde. Den vokser i solen, men kan også sagtens vænne sig til lidt skygge. Jorden skal være velgødet. Den kan heller ikke undvære regelmæssig vanding og støtte.

Russiske gartnere er først lige begyndt at lære denne afgrøde at kende. For mange er melotria en ny og ukendt plante. Dens usædvanlige dekorative udseende tiltrækker straks opmærksomhed. Planten har ikke brug for kompliceret pleje og omhyggelig omsorg. Endnu en fordel ved denne plante er, at frugterne er nyttige. De hjælper i kampen mod næsten alle sygdomme. De bruges også aktivt inden for kosmetologi.

Foto af melotria