Salak: hvad er denne frugt, og hvad er den god for?

Eksotiske lande giver rejsende chancen for at smage usædvanlige frugter. En af disse frugter er salak. De fleste af vores landsmænd stødte første gang på den i Thailand og besluttede én gang for alle, om den var værd at prøve igen. Ikke desto mindre varierer smagen af frugterne markant fra land til land, så man bør ikke drage endelige konklusioner efter den første smagsprøve.

Hvad er det for en frugt?

Salak eller Salacca har også navnet 'slangefrugt'. Sådan kaldte englænderne den. Denne frugt skylder sit oprindelige navn til en vulkan i Indonesien. Dette sted betragtes som hjemsted for salakpalmen, som har spredt sig til mange lande med et passende klima takket være dens spiselige frugter.

Den unikke smag af salak minder ikke om noget, som folk i nordlige egne er vant til. For nogle minder den om en blanding af velkendte frugter eller bær, mens den for andre virker ubehagelig og minder om medicin. Det er næsten umuligt at smage salak uden at rejse til sydlige lande, da de høstede frugter hurtigt fordærves.

Den tropiske palme Salacca zalacca er en relativt lav plante, der i gennemsnit når to til tre meter. Den danner flere stammer, som hver har torne og er dækket af ejendommelige skæl. Fjerformede blade er betydeligt større end stammen og kan undertiden blive op til 7 meter lange. På en enkelt plante kan der være både han- og hunblomster i brunlig farve. De adskilles efter størrelse: hanblomster bliver op til 1 meter, hunblomster forbliver små og er omkring tre gange kortere. Bestøvningen udføres af talrige insekter, der tiltrækkes af den stærke duft.

Frugterne vokser i klaser ved plantens basis og hænger lavt over jorden.

Hvordan ser frugten ud?

Udvendigt ligner frugten et aflangt æg, spidst i toppen, 5-10 cm stort og med en vægt på højst 100 gram. På grund af det usædvanlige skræl, der dækker frugtkødet, kaldes salak ofte for slangefrugt, da skællene ligner krybdyrs hud. Frugter af nogle sorter er glatte, mens de fleste har små torne på skrællen.

Under det brune eller rødlige skræl gemmer sig selve frugten. Den består af to til tre segmenter i lyse farver med gulligt eller lyserødt skær. Delene skilles ad før spisning. Kernerne, som findes i næsten hvert segment, er ikke spiselige.

Umoden salak er sur og har sammentrækkende egenskaber. Smagen af en moden frugt kan variere, afhængigt af palmearten og det område, hvor den vokser.

Hvor vokser den

Salakpalmen — er en varmekrævende plante og tåler ikke kulde. Derfor kan den kun findes i tropisk klima. Den dyrkes i Thailand, Malaysia, Indonesien, Indien, Ny Guinea, Filippinerne, Australien og på Fiji-øerne. I nogle lande bærer planten frugt året rundt, men i Thailand og Malaysia kan man kun smage den friske frugt i sommermånederne.

Det anses almindeligvis for, at hjemstedet for den bedst smagende salak er Java og Bali.

Salakpalmer dyrkes på enorme plantager, hvoraf de største ligger i Indonesien. Der giver frugten en betydelig indtægt og spiller en vigtig rolle i landets økonomi. Derfor er der udviklet planteskoler over hele landet, hvor man ikke kun opdrætter træer fra udvalgte frø, men også fremavler nye sorter.

I hverdagen bruges disse planter som levende hegn, af bladene laves hegn og hustage. Barken anvendes som byggemateriale, og af stiklinger flettes originale måtter.

Hvad er salakfrugten god for?

For den lokale befolkning, hvor planten vokser, er salak en vigtig del af kosten. De gavnlige stoffer, den indeholder, hjælper med at undgå mange sygdomme:

1. Betacaroten. Forebygger hjerte-kar-sygdomme og slagtilfælde, da det er en antioxidant.
2. Tannin. Fremmer udskillelsen af skadelige stoffer fra kroppen, øger immunforsvaret.
3. Calcium. Styrker knoglerne og hjælper med at holde tænderne sunde og hår og negle smukke.
4. Fosfor. Er nødvendigt for dannelsen af knoglevæv og opretholder også energibalancen, hvilket forhindrer udviklingen af diabetes, fedme og gigt.
5. Kalium. Salak kaldes ofte for hukommelsesfrugten. På grund af det høje indhold af kalium, som også er vigtigt for hjerte-kar-sundheden og reguleringen af væskebalancen i kroppen, hjælper indtagelse af salakfrugter med at forbedre hukommelsen og øge koncentrationen.
6. Jern. Hjælper med at undgå jernmangelanæmi ved at opretholde hæmoglobin på et passende niveau.
7. Vitamin C, B1, B2. Forhindrer vitaminmangel, styrker immunforsvaret, forbedrer funktionen af mave-tarmkanalen.

Salak anvendes i vid udstrækning i slankekure. Det lave kalorieindhold og det høje indhold af kostfibre fører til hurtig mæthed, uden vægtøgning.

En anden utvivlsom fordel ved salak er dens evne til at reducere det såkaldte "dårlige kolesterol". Det er tilstrækkeligt at spise én frugt om ugen for at holde det på et normalt niveau.

Salak anbefales også ved neuroser forårsaget af øget irritabilitet i nervesystemet. Frugtens beroligende egenskaber hjælper med at opretholde en normal livsstil og forbedre en persons psykologiske tilstand.

Hvilken skade kan den forårsage

På trods af al sin gavnlighed har salak kontraindikationer:

1. Umoden frugt bør ikke spises af personer med høj mavesyre, gastritis og tilbøjelighed til mavesår. Dens saft har evnen til at ætse maveslimhinden, ligesom ananassaft.
2. Kroppen kan reagere negativt på uvant mad. Det gælder dog for enhver eksotisk mad. Derfor bør man ikke spise store mængder af det på én gang. Det er heller ikke tilrådeligt at give det til børn, især små børn.
3. Salak passer ikke sammen med frisk mælk. Det gælder især for umodne frugter. Garvesyrer binder sig til fiber og danner en kompakt masse. Det kan føre til forstoppelse og tarmobstruktion.
4. Hvis frugten ikke vaskes inden indtagelse, er der risiko for at få skadelige bakterier og kemikalier i kroppen, som frugterne behandles med før afsendelse til salg. Det kan forårsage alvorlig forgiftning.

Hvordan spiser man salakfrugt korrekt?

For at frugten ikke skuffer, skal den vælges omhyggeligt før køb. En umoden frugt gør mere skade end gavn.

1. Den første indikator på frugtens modenhed er duften. Den skal være tydelig og behagelig.
2. Hvis salak let trykkes ind, er den sandsynligvis overmoden. At spise sådan en frugt kan være farligt.
3. Store frugter er sødere end små. Smagen kan også aflæses af skrællen. En lysere nuance af skrællen indikerer, at denne salak er mere sur end den brune frugt.

Salak opbevares på køl i højst 5-7 dage. Derefter bliver den uegnet til at spise.

Oftest spises salak frisk, efter at skrællen, som let fjernes, er blevet pillet. Vær forsigtig, da de små torne let kan skære hånden. Derfor er det bedre at holde frugten ved bunden med en serviet eller en køkkenrulle. Brug en kniv til at skære den skarpe top af og lav snit langs frugtens længde på linje med bådene. Fjern skrællen ved at lirke den op med knivspidsen eller neglen. Kødet deles i segmenter.

Salak serveres både som hele både og skåret i tern. Hvis der kommer mørke pletter på den pillede frugts overflade, skæres de af og smides ud. Kernerne spises ikke.

Hvad kan man lave med salakfrugt?

I lande, hvor salakpalmen vokser, spises frugterne ikke kun friske, men der laves også forskellige syltetøj, smoothies og marmelade. Umodne frugter bruges til krydrede salater for at give dem en karakteristisk syrlighed. Sukkerede salakfrugter er populære. Syltede frugter bruges som tilbehør til kød- og fiskeretter.

Bali er kendt for sin vin lavet af denne frugt, Salacca wine Bali, hvis produktionshemmeligheder nidkært beskyttes af mesterne.

Syltetøj

Skræl et halvt kilo frugt, fjern kerner, skær i stykker, dæk med 400 gram sukker og lad stå i 12 timer, så saften træder frem. Hæld derefter vand i og sæt på komfuret. Efter kogning skrues ned for varmen og kog i 15 minutter under konstant omrøring. Lad afkøle i 6 timer. Gentag proceduren 2 gange mere, og hæld derefter den færdige marmelade på steriliserede glas og luk med låg.

Salat med avocado, rejer og salak

Rens 100 g rejer og mariner dem i en blanding af honning, sojasauce og peber. Der skal bruges 200 g salak. Skræl og skær den i skiver. Bland frugten med de marinerede rejer og steg under omrøring, indtil det karamelliserer. Skær 200 g avocado og tofu i tern, riv kinakålen i stykker med hænderne og bland alt sammen. I en separat skål laves en dressing af fintrevet hvidløg, sesam og olie. Hæld dressingen over salaten lige før servering.

Anvendelse i folkemedicinen

Folkehelbredere bruger i deres opskrifter både frugten og palmens skal og blade.

1. Thailandsk medicin anbefaler afkog og ekstrakter af salak som en effektiv drik til at løse synsproblemer. Det hjælper især godt under rehabilitering efter øjenoperationer. Frugtens helbredende virkning skyldes tilstedeværelsen af betakaroten og andre antioxidanter i salak.
2. Afkog af bladene og udtræk af frugterne hjælper med at genoprette mave-tarm-funktionen, lindre hæmorider, mindske smerter ved gastritis og afhjælpe forstoppelse.
3. Gravide kvinder, der lider af toksikose, får ofte modne frugter i rå form. Det hjælper med at lindre kvalme.
4. Frugtens skal bruges til at brygge te. Den hjælper diabetikere med at stabilisere blodsukkeret ved at normalisere bugspytkirtlens funktion.

Anvendelse i kosmetikken

1. I kosmetiske øjemed bruges slangefrugten til at forbedre hudens tilstand og fremskynde fornyelsen af epidermis-celler.
2. Uddrag af frugterne bruges i cremer og lotioner. Betakaroten, som findes i store mængder i frugterne, mætter huden og giver den et friskt og sundt udseende.
3. Ekstrakt af salak i skrubber forbedrer regenereringen af epidermis og hjælper huden med at blive mere fast.

Hvordan dyrker man salakfrugt?

Det er ikke let at dyrke en salakpalme indendørs. Allerede efter få dage, når frøene er taget ud af frugten, mister de markant evnen til at spire. Derfor skal du, efter at have frigjort frøet fra frugtkødet, skylle det i vand og lægge det i blød i varmt vand i flere dage. Vandet må ikke køle af. Derefter lægges frøet i en blanding af jord, sand og kompost. Potten med den kommende palme dækkes bedst med plastfolie for at bringe luftfugtighed og temperatur tættere på det naturlige levested. Efter 1,5-2 måneder kan du se en spire, der er brudt frem.

Den skal omplantes i en passende potte med jord beregnet til palmedyrkning. Planten kan ikke lide direkte sollys, så hvis den står ved et vindue mod syd, skal den skygges.

For den fremtidige palme er konstant vanding nødvendig, så jorden ikke tørrer ud. Uden høj luftfugtighed holder træet først op med at vokse og dør derefter.

I den kolde årstid skal potten opvarmes for at skabe tropiske forhold. Sideskud kan fjernes for at forhindre dannelse af flere stammer. Det samme kan gøres med bladene, så kronen bliver smukkere og ikke bliver 'filret'.

Det blomstrende træ skal bestøves kunstigt, ellers kan du ikke forvente frugter. De første frugter viser sig først i det fjerde år. De modner i cirka 6 måneder. Smagen af hjemmedyrket salak adskiller sig markant fra den, der dyrkes i naturen, og ikke til det bedre.

Det er langt fra altid muligt at få frugt fra denne plante på nordlige breddegrader, da det er meget svært at skabe ideelle klimatiske forhold for træet. Den korte dagslys om vinteren og den lave luftfugtighed i lejlighederne svarer ikke til plantens naturlige levested.

Ikke desto mindre vil den usædvanlige palme i sig selv være en pryd for hjemmet og glæde ejeren med sin skønhed.

Foto af salak-frugt