Cayennepeber: hvad er det, gavnlige egenskaber, anvendelse

Cayennepeber er en af de mest populære krydderier. Ligesom andre typer stærk peber har den mange gavnlige egenskaber og bruges ikke kun i madlavning, men også i farmaceutisk industri, folkemedicin og hjemmekosmetologi.

Hvad er cayennepeber

Cayennepeber er en hel gruppe af pebersorter. Denne plante tilhører natskyggefamilien. Dets frugter har en udtalt stærk smag. Desuden betragtes den som den stærkeste af alle typer stærk rød peber, der bruges i madlavning (selvom specifikke niveauer afhænger af sorten). Frugternes form er typisk for alle pebertyper, det er typiske bælge. Men de er betydeligt mindre i størrelse end bælgene fra for eksempel chili. I gennemsnit er de 1,5x0,5 cm, det vil sige ikke større end en stor bønne.

Dens oprindelse er sandsynligvis tropisk Amerika. Det var der, man begyndte at dyrke det som kulturplante. I dag produceres det dog ikke kun i Mexico, men også i Indien, Thailand og andre lande.

Hvordan adskiller cayennepeber sig fra chilipeber

I øjeblikket er botanikere ikke enige om, hvorvidt cayennepeber (korrekt kaldet Capsicum frutescens) skal betragtes som en selvstændig art af slægten Capsicum. Nogle eksperter mener, at det er en variant af chilipeber, som kaldes Capsicum annuum. Der er også dem, der antager, at cayennepeber tilhører arten Capsicum chinense.

Hvis der er forskelle mellem dem, er de meget små. Frugtformen er fælles for begge varianter. Den største forskel er, at cayennepeberbælgene ofte har en orange farve, de er lysere end rød chili. Samtidig har de en stærkere smag og en udtalt krydret-bitter aroma (dette adskiller dem fra alle andre pebervarianter, som er kendt for deres stærke smag, men ikke for duft).

Dets navn kommer fra havnebyen Cayenne. Og forvirringen omkring pebervarianter forstærkes af, at man i daglig tale ofte kalder den 'brasiliansk', 'indisk' eller endda chili.

Sammensætning og kalorieindhold

Energiværdien af cayennepeber er 318 kcal pr. 100 g. Men da man alligevel ikke kan spise så meget peber, har det ingen væsentlig betydning.

Det primære "aktive stof" i cayennepeber er capsaicin. Det er en alkaloid, som kemisk set er tæt på naturlige stoffer som f.eks. koffein eller nikotin. Stoffet blev først fundet i 1880'erne, men dets egenskaber var i lang tid ikke tilstrækkeligt undersøgt, selvom det allerede i begyndelsen af det 20. århundrede var klart, at capsaicin havde et vist potentiale for den farmaceutiske industri.

I begyndelsen af det 20. århundrede blev der også udviklet en skala for styrken af forskellige pebersorter, da det viste sig, at det netop er capsaicin, der er ansvarlig for denne. Projektet blev udviklet af en vis Wilbur Scoville. I dag anvendes hans metode stadig i industrien, og den kaldes "Scoville-skalaen". Forskeren fastsatte, hvor meget krydderiet skulle fortyndes, før tungen ikke længere kunne mærke styrken. Ifølge de første undersøgelser blev habanero-peberen førende, hvis styrke vurderes til 350.000 enheder. Samtidig er styrken af cayennepeber 40.000 enheder (til sammenligning har chili 35.000 enheder, og paprika kun 1 enhed).

Ud over capsaicin (som i sig selv ikke er så enkel, som den ser ud), indeholder dette krydderi også andre elementer. Disse er:

• planteproteiner;
• kostfibre;
• B-vitaminer, herunder thiamin og folsyre;
• Antioxidanter – vitamin A, E og ascorbinsyre;
• Mineraler – kalium, mangan, jern, calcium, svovl;
• Andre alkaloider (piperidin og chavicin);
• Æteriske olier og fede olier.

Takket være denne unikke sammensætning kan cayennepeberens frugter forstærke virkningen af visse lægemidler eller planter på kroppen.

Hvordan er cayennepeber gavnlig

Generelle fordele

Der er blevet udført forskellige videnskabelige undersøgelser af cayennepeber og de komponenter, det indeholder. Og selvom de fleste helbredende effekter er forbundet med capsaicins virkning, er det faktisk ikke udelukket, at kombinationen af alle de ovenfor beskrevne elementer også spiller en rolle.

Cayennepeber er gavnligt, fordi:

• Har antibakteriel og antiviral virkning;
• Bidrager til at lindre depression;
• Har en gavnlig effekt på hudens og blodkarrenes tilstand;
• Hjælper med at bekæmpe ondartede svulster;
• Gør det muligt at reducere overvægt og normalisere blodsukkerniveauet.

Forskningen fortsætter, og måske vil forskerne kunne opdage andre nyttige egenskaber ved dette krydderi.

For kvinder

En af de vigtigste egenskaber ved cayennepeber for kvinder er dens evne til at fremskynde stofskiftet og neutralisere kronisk inflammation, som ofte er forårsaget af fedtdepoter. Kort sagt sætter indtagelse af cayennepeber gang i stofskiftet og gør det muligt at slippe af med ikke kun ekstra kilo, men også den deraf følgende hormonelle ubalance og gynækologiske sygdomme. Derudover hjælper cayennepeber med at håndtere kronisk stress og træthed, og den har også smertestillende virkning, hvilket kan være meget vigtigt under PMS.

Endelig anvendes dette krydderi bredt inden for kosmetologi, idet det forstærker virkningen af næsten alle produkter til hårpleje.

For mænd

Cayennepeber forbedrer blodcirkulationen og hjælper dermed mod erektil dysfunktion.

Derudover spiller evnen til at bekæmpe inflammation og ondartede tumorer en vigtig rolle. Interessant nok blev peberens gavnlige virkning i denne henseende først bevist af forskere fra University of Toronto netop i forbindelse med prostatakræft. Senere blev det bevist, at peber og dets indholdsstof capsaicin også er effektive mod andre tumorer, herunder kræft i tarm, lever og bugspytkirtel. Men for prostatakræft er effektiviteten højere. Dette skyldes, at capsaicins virkningsmekanisme er forskellig i hvert tilfælde, så effekten kan variere. Ved prostatakræft gør peber og dets stoffer tumorcellerne mere følsomme over for traditionel behandling.

Under graviditet

For vordende mødre kan cayennepeber være nyttigt som et antiviralt og immunmodulerende middel. Det er dog meget vigtigt at indtage det i små mængder uden at overskride minimumsdosis, da det ellers tidligt i graviditeten kan udløse abort og sent i graviditeten for tidlig fødsel.

Under amning

Under amning kunne det være nyttigt for den unge mor at tage et naturligt middel mod fødselsdepression (cayennepeber fremmer produktionen af endorfiner – glædeshormoner). Men problemet er, at det aktive stof vil overgå til modermælken, og spædbørn må ikke få sådanne stærke krydderier.

For børn

Moderne pædiatere kan have forskellige meninger om, hvordan et barn bør ernæres. Men de er enige om én ting: cayennepeber bør ikke gives til børn under 7 år, da deres fordøjelsessystem endnu ikke er fuldt udviklet, især ikke til sådanne stærke krydderier. Desuden kan cayennepeber, ligesom alle krydderier, forårsage allergiske reaktioner i en tidlig alder. Men for ældre børn kan det være gavnligt, blandt andet på grund af dets immunmodulerende egenskaber.

Ved vægttab

Capsaicin, som findes i cayennepeber, kan sætte gang i stofskiftet. Det i sig selv kan hjælpe med at slippe af med overskydende vægt. Derudover kan capsaicin forstærke virkningen af medicin, hvis en person tager noget for at genoprette stofskiftet.

Egenskaberne ved dette stof er velundersøgte. Tilsvarende forsøg blev udført i Sydkorea. Dog spiste man ikke peber i ren form, men injicerede dets aktive stof. Ikke desto mindre var resultaterne imponerende. Hvis hastigheden af fedttab normalt også aftager med vægttab under vægtreducering, sker dette ikke ved brug af capsaicin – vægten falder jævnt.

I øjeblikket anbefaler diætister at bruge følgende opskrift til vægttab: tag 25 g stødt tørret cayennepeber og lad det trække i vodka (1 glas) i to uger, og drik derefter 15 dråber af midlet hver dag, først opløst i 100 ml kogt vand. Dette vil med garanti fremskynde stofskiftet. For at øge effektiviteten bør man dog begrænse indtaget af fed og sød mad en smule, og også give kroppen i det mindste minimal fysisk aktivitet.

Der findes også andre muligheder, for eksempel indtagelse af kapsler med cayennepeberekstrakt. Men uanset hvilken metode man vælger, skal man sørge for en korrekt drikkeplan, da stofferne i dette krydderi vil fremkalde tørst og forårsage dehydrering. For at holde på væsken i kroppen kan man drikke et glas saltet vand før indtagelse af cayennepebertinkturen.

Der er også en anden opskrift til vægttab. Den går ud på, at man hver dag efter frokost skal drikke et glas vand med en lille mængde cayennepeber. Nogle mener, at det er bedre at drikke grøn te med cayennepeber til vægttab.

Før man vælger en bestemt mulighed, anbefales det at konsultere sin læge.

Medicinske egenskaber af cayennepeber

Dette krydderi bruges meget i folkemedicinen. Man kan bruge følgende opskrifter:

1. Et glas varm mælk med en lille smule cayennepeber (bogstaveligt talt på spidsen af en kniv) kan lindre forkølelse og luftvejsinfektioner, især forårsaget af nedkøling. Når patienten har drukket drikken, skal vedkommende svøbes i et varmt tæppe, da vedkommende begynder at svede meget.
2. For at rense kroppen for toksiner tager man 1 tsk. stødt cayennepeber, 100 g honning og 250 g blødgjort smør. Alle ingredienser blandes. Blandingen opbevares i køleskabet i et døgn, og man indtager den tre gange dagligt med 1-2 tsk. ad gangen.
3. Olien mod muskelsmerter, neuralgi, gigt og reumatisme har varmende egenskaber. Den laves på basis af raffineret vegetabilsk olie – til 1 glas olie tilsættes højst 30 g cayennepeberpulver. Herefter trækker midlet i 2 uger på et køligt sted uden lys. Før brug filtreres det gennem foldet gaze. Midlet påføres på problemområder.
4. For at genoprette den erektile funktion anvender man en alkoholtinktur, som laves på samme måde som det ovenfor beskrevne vægttabsmiddel. Men doseringen og indtagelsesmåden er forskellig. Dosering: 20 dråber per 100 g vand. Det anbefales at drikke det ikke før eller efter måltider, men samtidig med måltider.
5. En lille mængde tinktur kan tages indvortes for at stimulere appetitten og forbedre fordøjelsen ved gastritis med nedsat mavesyre, samt ved infektion som et antibakterielt middel.
6. Tinkturen bruges til indgnidning ved bronkitis og andre luftvejssygdomme. Cayennepeber har både en irriterende og en opvarmende effekt, hvilket resulterer i øget blodcirkulation og eliminering af stillestående processer.
7. Cayennepeber tilsættes som pulver til et fodbade. Dette er nødvendigt ikke kun ved forkølelse (forudsat at de ikke er ledsaget af høj feber), men også for at eliminere venøs stase.

Nogle gange kan blot at tilsætte krydderiet til forskellige retter være et fremragende middel til at øge blodgennemstrømningen til kønsorganerne.

Også en lille tilsætning af cayennepeber til maden hjælper ikke kun med at øge blodgennemstrømningen, men også med at slippe af med overskydende væske, så dette krydderi fjerner hævelser uanset årsagen.

Derfor tages cayennepeber også, når man skal sænke blodtrykket. For at gøre dette er det nok at drikke et glas grøn te med en lille mængde af dette krydderi. Sort te duer ikke, da det kun vil forværre problemet. Forresten, når krydderiet tilsættes til sort te, bliver drikkens brændende fornemmelse betydeligt stærkere, hvilket kan fremkalde bivirkninger. Cayennepeber kan også indtages med kaffe, men kun hvis der ikke er kontraindikationer. Desuden er kaffe overstimulerende, og hvis der også er sygdomme i det kardiovaskulære system, vil patienten være nødt til at opgive selv en lille dosis.

Cayennepeberpulver tilsættes også til indgnidningssalver, der anvendes ved behandling af sygdomme i bevægeapparatet. Man skal dog forstå, at peber i sig selv ikke fjerner årsagerne til sådanne sygdomme. Og patienten bør stadig gå til lægen, foretage alle nødvendige undersøgelser, tage prøver og følge alle anbefalinger.

Som regel forsøger man, når man tager cayennepeber oralt, at overholde den anbefalede varighed af kuren - højst 5 dage, derefter skal der holdes pause. Hvis der opstår nogen bivirkninger eller allergisk reaktion, stoppes indtagelsen af krydderiet straks.

Cayennepeber i kosmetologi

Indtagelsen af cayennepeber i maden i sig selv kan forbedre hudens og hårets tilstand betydeligt. Der findes mange opskrifter i hjemmekosmetologi, hvor dette krydderi indgår:

1. Mod hårtab. En lille mængde peber blandes med havsalt, påføres hårets rødder med masserende bevægelser for at sikre blodgennemstrømning. Dette hjælper med at forsyne hårsækkene med alle nødvendige stoffer samt at håndtere seborrheisk dermatitis. Det skal også bemærkes, at en sådan procedure ikke bør udføres for ofte, da det kan føre til udtørring af huden.
2. Blanding til anti-cellulite indpakning. Tag en knivspids cayennepeber, bland det med 40 g kosmetisk ler, samme mængde honning og vand – præcis nok til at opnå en ret tyk konsistens, der minder om creme fraiche. Leren anbefales at fortynde separat, og cayennepeberen skal opvarmes i vandbad. Den stadig varme blanding påføres på lårene og andre problemområder, hvor huden skal være tør og ikke dampet. Ovenpå dækkes applikationen med plastfolie og efterlades på kroppen i 20-25 minutter, længere kan man næppe holde ud. Skylles med køligt vand.
3. Mod seboré. Tag 3 rå æg, en lille knivspids pulveriseret peber, 1 spsk hakket mynte, honning og olivenolie. For en ideel konsistens piskes honningen først sammen med æggene, bedst i en blender. Tilsæt derefter olie, peber og mynte, og rør rundt. Blandingen påføres håret, og hovedet dækkes med plastfolie. Masken lader sidde i 40 minutter, hvorefter den skylles ud.
4. Maske til lyst hår. Brug 1 frisk æggeblomme, 1 spsk vegetabilsk olie, 2 spsk citronsaft, lidt cayennepeber. Rør lidt sammen og lad stå et lunt sted i en halv time. Fordel derefter massen ved hårrødderne, mens du masserer let. Efter 20 minutter skylles midlet ud.

For at fremme hårvækst tilsættes cayennepeberpulver en smule burreolie, og det hele opvarmes i vandbad. Blandingen påføres håret mens det stadig er varmt. Hvis der ikke opstår nogen allergisk reaktion, lader man det sidde i 15 minutter og skyller derefter ud.

Påfør ethvert af disse midler udelukkende med handsker på, ellers er der risiko for hudforbrænding. Masker laves højst én gang om ugen for at undgå irritation.

Anvendelse af cayennepeber i madlavning

Cayennepeber spises sjældent som produkt i sig selv, da det har en for stærk smag. Det passer traditionelt godt sammen med retter med ost, tørre saltede kiks, æggesalater, omeletter og souffléer. I små mængder kan det tilsættes supper og grøntsagsgryderetter, drysses på fisk og skaldyr. Hvad angår supper, vil cayennepeber være perfekt i græskar-, gulerods- eller kartoffel-tomatsuppe. Det kan endda tilsættes mælkesupper, selvom mælken dæmper styrken og skarpheden en smule. Det passer særligt godt til supper med cremet konsistens, blendet i en blender. Når krydderiet tilsættes retter, skal man overholde den minimale dosis angivet i opskriften. Erfarne husmødre kan justere den senere.

Ligeledes er cayennepeber sammen med kanel en fremragende tilsætning til kakao. Faktisk var det sådan, indbyggerne i førcolumbiansk Amerika bryggede chokolade – med cayennepeber og andre lokale krydderier.

Man kan lave ostekiks. Til 120 g revet cheddarost bruger du samme mængde koldt smør, 1 æg, 2 spsk. kommen, 300 g mel, 0,5 tsk. cayennepeber og samme mængde salt. Det sigtede mel blandes med salt og peber; tilsæt smørret skåret i stykker, og gnid det hele sammen, indtil du får en smuldrende masse. Tilsæt derefter ost, æg og bogstaveligt talt en spiseskefuld koldt vand, så dejen bliver tilpas elastisk. Af den ruller du en pølse og ruller den hen over et ark bagepapir drysset med kommenfrø. Rul den derefter ind i plastfolie, og sæt den på køl i en halv time. Efter den tid skæres dejen i små stykker eller tynde skiver og bages i en forvarmet ovn i 10 minutter, til de er gyldne.

Cayennepeberpulver tilsættes også til paneringsblandingen. Med den kan du ikke kun stege kød og fisk, men også stykker ost af passende sorter.

Hvad kan det erstattes med?

Cayennepeber i retter kan erstattes med chilipebre; det smager godt. Hvis du ønsker noget omtrent lige så stærkt, kan du bruge revet ingefærrod. Sort og hvid peber kan dog ikke erstatte cayennepeber; de har andre egenskaber, en anden sammensætning og smag.

Skader og kontraindikationer

Cayennepeber er ikke altid udelukkende gavnligt. Nogle gange gør det kun skade. I så fald må man undlade at indtage produktet. Absolutte kontraindikationer er:

1. Akutte og kroniske betændelsestilstande i mave-tarm-kanalen. Det skyldes, at stofferne i dette krydderi stimulerer dannelsen af mavesaft.
2. Visse nyre- og leverlidelser.
3. Individuel intolerance over for capsaicin og andre stoffer, der findes i cayennepeber.

Samtidig har personer med et sundt fordøjelsessystem intet at frygte. Det er videnskabeligt bevist, at peber, især i små mængder, ikke påvirker den intakte slimhinde, fordi det neutraliseres af stoffer, der dannes i maven. Men ved gastritis opstår der faktisk problemer i sådanne tilfælde.

Hvis saften fra cayennepeber kommer på huden, kan der opstå forbrændingsmærker på det pågældende område, og de kan være ret smertefulde. Derfor bør du kun sortere, vaske og især hakke disse bælge med køkkenhandsker på. Hvis saften kommer i kontakt med slimhinderne i øjnene eller næsen, kan forbrændingen være alvorlig, og det er bedst at ringe efter en ambulance, hvis smerten ikke går over af sig selv.

En stor dosis, der ved et uheld indtages én gang, kan også føre til problemer. Hvis man uforvarende synker en vis mængde krydderi, får man tåreflåd, rødme i huden og løbende næse. Det ville være en fejl at tro, at store mængder vand, selv rent vand uden kulsyre, vil hjælpe, da de stærke stoffer ikke opløses i vand. I Thailand får restaurantgæster i sådanne tilfælde tilbudt kokos, og herhjemme kan man drikke fedtfattig yoghurt eller kefir. Selv et lille stykke smør vil forbedre situationen. Du kan også skylle peberet ned med friskpresset citronsaft; det opvejer styrken.

Sådan vælger og opbevarer du

Cayennepeber sælges både rå og tørret. I rå form kan den være orange, både meget klar og mere dæmpet, endda grågul, men ikke rød. Man skal vælge bælge med glat skind uden skader, de må ikke være slappe og rynkede.

Forsøg ikke at smage på bælgen. Ikke alle kan gøre det rigtigt. Man må ikke bare bide i peberen, man kan kun slikke lidt på den.

Rå bælge anbefales opbevaret i køleskab i en plastikbeholder eller pose. Holdbarheden er da 14 dage. Der findes også opskrifter på frysning af cayennepeber. Det anbefales at rense den for indmad og lægge den i fryseren et stykke tid.

Stødt cayennepeber laves af flere typer råvarer. Derfor kan blandingen være mere brun eller mørkere. Desværre sælger producenterne ikke altid krydderier i gennemsigtige poser, så man må stole på sin intuition ved valget. Derfor bør man foretrække produkter fra kendte mærker.

Stødt peber fra poser bør hældes over i en glasbeholder med tætsluttende låg. Ligesom alle stødte krydderier skal den opbevares væk fra komfur og varm damp, man skal sørge for, at der ikke er klumper, og at blandingen ikke mister sin oprindelige farve. For at undgå dette skal den beskyttes mod solen ved at stille glasset i et lukket køkkenskab. Fra tid til anden bør man tjekke lagerets tilstand. Hvis krydderiet får en ubehagelig lugt, er det bedst at smide det ud med det samme.

Foto af cayennepeber